De nombreuses entreprises orientées vers l’export sont implantées en Suisse du Nord-Ouest. De par sa situation frontalière accueillant quelque 70 000 frontalières et frontaliers chaque jour, la région entretient en outre des liens particulièrement étroits avec les régions voisines allemandes et françaises ainsi qu’avec l’Union européenne. Dans le cadre de la collaboration transfrontalière et européenne, la Conférence des Gouvernements de la Suisse du Nord-Ouest (CGNO) œuvre à une représentation commune des cantons membres. C’est dans cet esprit qu’une délégation de la CGNO, emmenée par le président de la conférence, Markus Dieth, et accompagnée des conseillères et conseillers aux Etats des deux Bâle, a rencontré des représentantes et représentants des Etats membres, de la Commission européenne et du Parlement européen. La délégation de la CGNO a profité de l’occasion pour avoir un échange informel avec la secrétaire d’Etat Livia Leu. Elle a également rencontré la cheffe de la Mission de la Suisse auprès de l’Union européenne, l’ambassadrice Rita Adam.
« La Suisse du Nord-Ouest et l’Union européenne ont des liens économiques très étroits », explique le président de la conférence Markus Dieth. « Nous avons eu des échanges passionnants avec des représentants des institutions européennes durant lesquels nous avons discuté des défis actuels des relations entre la Suisse et l’Union européenne. Nous avons également rappelé l’importance de la Suisse du Nord-Ouest dans ces relations et la nécessité d’avoir des relations stables entre la Suisse et l’UE.
L’interruption des négociations sur l’accord-cadre institutionnel se traduit d’ores et déjà par une érosion continue des relations bilatérales entre la Suisse et l’UE. Ces évolutions négatives impactent en particulier la formation, la recherche, la coopération en matière de recherche, ainsi que les entraves techniques au commerce.
« Pour la Suisse du Nord-Ouest qui est une terre de formation et de recherche importante, l’association de la Suisse ä Horizon Europe est quelque chose de décisif », ajoute Markus Dieth. « Nous avons sensibilisé nos partenaires à cela en rappelant les intérêts communs pour nous et l’UE d’une association de la Suisse au programme de recherche Horizon Europe. »
Entretenir des relations solides et bien définies avec l’Union européenne constitue un enjeu crucial pour la population et l’économie de la Suisse du Nord-Ouest. La CGNO soutient dès lors la voie empruntée par le Conseil fédéral visant à reprendre dans les plus brefs délais des discussions plus actives avec l’Union européenne et à entamer des négociations sur les relations bilatérales à long terme entre la Suisse et l’UE. La CGNO se déclare prête à coopérer étroitement avec la Confédération en vue d’atteindre cet objectif d’établir sur le long terme des relations réglées dans le cadre d’un accord avec l’Union européenne.